“哎哟喂！咱们社区这回组织的夕阳红旅游，可是下了血本了！刘主任，您说说，是不是？”王桂芬那拔高的嗓门，像把生锈的锯子，在初秋午后的社区小广场上拉得人耳朵疼。她正对着社区主任刘慧芳，手里挥舞着那张刚打印出来的旅游通知单，眼神却像探照灯似的扫过周围几个纳凉的老邻居，最后精准地落在了刚溜达过来的赵建国身上。

刘慧芳扶了扶眼镜，笑容温和：“桂芬姐，是好事。咱们这回分两个档，一个经济实惠的平价团，大巴接送，住快捷酒店，景点门票全包。还有一个是‘尊享夕阳红’高端团，全程五星酒店，特色餐饮，专业导游深度讲解。大家量力而行，图个开心。”

“听见没？量力而行！”王桂芬立刻接上话茬，像是终于逮着了机会，声音又往上蹿了一截，冲着赵建国就去了，“老赵啊，不是我说你，就你那点退休金，够干啥的？省省吧！别打肿脸充胖子了，去趟平价团都够呛吧？在家门口遛遛弯得了！省得去了丢人现眼，给咱们社区抹黑！”

她这话说得又快又响，像连珠炮一样砸过来。旁边正嗑瓜子的孙秀英动作一顿，眼神在王桂芬和赵建国之间来回瞟，嘴角抿着，一副看好戏的表情。其他几个老头老太太也安静下来，目光齐刷刷地投向赵建国。

赵建国六十出头，头发花白但梳理得整齐，身上是一件洗得发白但干净的灰蓝色夹克。他本来只是路过，想听听旅游的事，没料到迎面就是一顿劈头盖脸的嘲讽。他脸上的肌肉瞬间绷紧了，握着老式保温杯的手指关节因为用力而微微泛白。一股子火气“噌”地就顶到了嗓子眼。

他深吸一口气，把那股火硬生生压下去，抬起眼皮，冷冷地看了王桂芬一眼。那眼神没什么温度，像冬天的深井水。

“我的事，不用你操心。”声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的硬气。

说完，他扭过头，迈开步子就走。背挺得笔直，脚步不快，但每一步都踏得很稳，径直朝着自家单元门走去。身后，王桂芬那尖利的笑声和刻意放大的议论声，像针一样扎在他背上。

“哟！还犟上了？我说错了吗？谁不知道他退休前就是个普通工程师，能有多少钱？”

“就是，桂芬姐也是好心，怕他到时候难堪嘛。”

“好心？我看是存心给人添堵！”一个微弱的声音嘀咕了一句，很快被王桂芬更大的嗓门盖了过去。

“哼！不识好人心！等着瞧吧，看他能折腾出什么花儿来！”

赵建国推开自家那扇熟悉的防盗门，反手关上。门“咔哒”一声轻响，隔绝了外面那令人心烦意乱的噪音。屋子里静悄悄的，只有墙上老式挂钟的秒针在“滴答滴答”地走着，声音在空旷的客厅里显得格外清晰。

他走到沙发边，慢慢地坐下。保温杯放在茶几上，发出沉闷的“咚”一声。

憋屈。

太憋屈了。

那股被他强行压下去的火，此刻在胸腔里左冲右突，烧得他心口发疼。王桂芬那张涂脂抹粉的脸，那副趾高气扬、仿佛高人一等的嘴脸，还有那些邻居们或同情、或幸灾乐祸、或事不关己的眼神，像走马灯一样在他脑子里转。

他赵建国，年轻时候在厂子里，那也是技术骨干！图纸画得一丝不苟，机器故障别人修不好，他上手捣鼓几下就能转起来。评上高级工程师那会儿，也是凭真本事。退休金？国家没亏待他！虽然比不上那些大领导，但也足够他衣食无忧，甚至还能存下点。

儿子赵明远，名牌大学毕业，现在在一家大公司当部门经理，年薪丰厚，孝顺得很，隔三差五就给他打钱，让他别省着花，该吃吃该玩玩。

他低调了一辈子，不爱显摆。穿衣服干净舒服就行，吃喝也不讲究山珍海味。邻里邻居的，他觉得和气最重要，所以王桂芬平时挤兑他几句酸话，他也就当耳旁风，懒得计较。

可今天不一样。

今天她是当着那么多人的面，把他那点微薄的自尊心扒下来，扔在地上踩！说他“没钱”、“丢人”、“别给社区抹黑”！

凭什么？

就凭她王桂芬整天在社区咋咋呼呼，组织个广场舞就觉得自己是个人物了？凭她儿子在什么小公司混了个经理，就恨不得全小区都知道？凭她那张能把死的说成活的破嘴？

赵建国越想越气，一拳砸在沙发扶手上。软垫子闷闷地响了一声。

不行。

不能就这么算了。

他不是没钱。他只是不爱说。他不是去不起。他只是想和老邻居们一起，图个热闹。

可现在？平价团？跟王桂芬那种人一个团？看她一路嘚瑟？听她一路冷嘲热讽？他怕自己忍不住半道把她从大巴车上扔下去！

一股子倔劲儿顶了上来。

你不是说我没钱吗？不是说我去平价团都丢人吗？

好！我不去了！

我要去，就去最好的！我要报，就报那个最高端的“尊享夕阳红”团！

不为别的，就为争这一口气！就为堵上她那张破嘴！

他站起身，在客厅里踱了两圈，脚步越来越快。然后他走到窗边，看着楼下小广场上，王桂芬正眉飞色舞地跟刘慧芳说着什么，孙秀英在旁边附和着笑。那副得意的样子，又刺了他一下。

他摸出手机，手指在屏幕上划拉了几下，找到了儿子的号码。拨过去。

电话响了两声就接通了，传来儿子赵明远沉稳的声音：“爸？这个点打电话，有事？”

赵建国顿了顿，喉咙有点发紧，但还是把刚才的事简单说了一遍。他没添油加醋，就原原本本说了王桂芬那些话，和他自己的决定。

电话那头沉默了几秒钟。

然后，赵明远的声音传过来，带着一种不容置疑的干脆：“报！爸，必须报最高档那个！钱我马上转给你！这种人，就不能惯着她！您辛苦一辈子，享受享受怎么了？凭什么受她这份气？您放心，我支持您！咱就去最好的！”

儿子的话像一股暖流，瞬间冲散了赵建国胸口的郁结。他眼眶有点发热，声音也稳了些：“明远，爸不是图享受……”

“我知道，爸。”赵明远打断他，“您就是咽不下这口气。该！这钱花得值！您等着，我这就操作。”

挂了电话，赵建国心里那块沉甸甸的石头，好像一下子轻了不少。他走到书桌旁，拿起那份被揉得有点皱的旅游通知单，目光落在“尊享夕阳红”那一栏的介绍上：豪华舒适大巴，全程入住五星级酒店，特色餐饮，资深导游深度讲解……

他嘴角，终于勾起了一丝极淡、却极其坚定的笑意。

王桂芬，你等着瞧。

接下来的几天，赵建国像没事人一样。早上照例去公园打太极，下午在楼下阴凉处看人下棋。王桂芬和孙秀英她们凑在一起叽叽喳喳讨论平价团行程的时候，他从不靠近，也不搭话。

偶尔，王桂芬那探寻的、带着点幸灾乐祸的目光扫过来，似乎在确认他是不是真的“识相”放弃了。赵建国只当没看见，该干嘛干嘛。他越是这样平静，王桂芬心里那点得意反而有点悬空，像踩不着实地似的。

报名截止那天，小广场上格外热闹。平价团报名的人不少，刘慧芳拿着名单一个个核对。王桂芬挤在最前面，嗓门亮得很：“刘主任，看看，我的名字在吧？哎呀，这次可得好好玩玩！有些人啊，想去去不成，只能在家干瞪眼喽！”说着，眼睛还故意往赵建国坐着的长椅那边瞟。

赵建国正低头看着一份报纸，头都没抬一下。手指捏着报纸边缘，微微用力。

刘慧芳皱了皱眉：“桂芬姐，大家都是一个社区的，互相体谅点。”

“体谅？我是为他好！”王桂芬撇撇嘴，拿着签好字的单子，扭着腰走了。路过赵建国身边时，还故意放慢了脚步，重重地“哼”了一声。

赵建国依旧盯着报纸，好像那上面有什么绝世新闻。直到王桂芬走远了，他才慢慢抬起头，看着她的背影，眼神深得像口古井。

出发的日子到了。

天还没亮透，社区门口就闹腾开了。平价团的大巴车已经停在那儿，车身上贴着“夕阳红温馨之旅”的字样。大爷大妈们提着大包小包，互相招呼着，热闹得像赶集。

王桂芬穿了一身崭新的玫红色运动服，脖子上还系了条亮黄色的丝巾，格外扎眼。她嗓门最大，指挥着这个，招呼着那个，俨然一副领队的派头。

“哎！孙姐！你这箱子放这儿！张叔，您慢点！刘主任，人都到齐了吧？咱这车啥时候走啊？”她忙得不亦乐乎，眼神却像探照灯似的，在人群中扫来扫去。

她嘴角的笑意更明显了，凑到孙秀英耳边，声音不大不小，刚好能让周围几个人听见：“瞧见没？我就说嘛！老赵头肯定没来！在家窝着呢！死要面子活受罪，我说他还不爱听！”

孙秀英附和着笑了笑，没接话。

大巴车终于发动了，载着一车的喧闹驶离了社区。王桂芬坐在靠窗的位置，看着渐渐远去的熟悉街景，心里那点优越感像肥皂泡一样膨胀起来。

而此刻，在离社区几条街外的一个高档酒店门口，一辆深蓝色的豪华大巴静静停着。车身线条流畅，玻璃锃亮，透着一股低调的奢华感。车身上贴着“尊享夕阳红·臻享之旅”的烫金字样。

赵建国穿着一身崭新的藏蓝色休闲装，脚上是儿子新给他买的轻便旅游鞋。他提着一个不大的行李箱，走到车前。穿着得体制服的服务员微笑着接过他的行李，引导他上车。

车门打开，一股清凉的、带着淡淡香氛的微风扑面而来。车厢内宽敞明亮，座椅是宽大的航空椅，包裹着柔软的皮革。小桌板，充电口，独立的影音系统，一应俱全。车里已经坐了几位老人，都衣着考究，神态安详，低声交谈着，氛围宁静而舒适。

赵建国找到自己的座位坐下，柔软的座椅瞬间包裹住身体，长途的疲惫感都减轻了大半。一位年轻的服务员端着小托盘过来，上面是温热的毛巾和一杯香气四溢的清茶。

“先生，请用茶。我们很快出发。”服务员的声音温和悦耳。

赵建国接过茶，道了声谢。他靠在椅背上，看着窗外车水马龙的街道，又想起社区门口那辆略显陈旧的大巴和车上王桂芬那副得意的嘴脸。

嘴角，忍不住向上弯起一个微不可查的弧度。

车子平稳地驶上高速。窗外，城市的轮廓渐渐模糊，取而代之的是连绵的青山和开阔的田野。车厢里播放着舒缓的轻音乐。

赵建国拿出手机，点开相机。他没拍自己，而是对着窗外飞驰而过的风景，按下快门。远山如黛，白云悠悠。然后，他又调整角度，拍了下面前小桌板上那杯清茶，精致的骨瓷杯沿，在晨光下泛着温润的光。背景里，豪华大巴宽敞舒适的过道，以及前方椅背上那个小小的、印着酒店logo的旅行指南一角，都被无意地框进了画面。

他打开微信朋友圈，选中这张照片。指尖在屏幕上悬停片刻，然后，在编辑框里输入了简单的几个字：

“出来走走，心情不错。”

设置了一下权限：仅邻居可见。

发送。

做完这一切，他收起手机，闭上眼睛，彻底放松下来。旅途才刚刚开始，而好戏，还在后头。

车子一路向南，穿山越岭。

赵建国靠在舒适的座椅里，看着窗外变换的风景。田野、村庄、河流、连绵的山脉……一切都让他感到久违的放松。车上的服务很周到，隔段时间就有服务员送来水果、小点心，询问是否需要饮料。同车的几位老人也都挺和善，大家聊聊天，说说各自家乡的风物，气氛融洽。

中午时分，大巴驶进了一个高速公路服务区的VIP休息区。这里环境清雅，餐厅是自助形式，菜品丰富，从地方小吃到精致菜肴应有尽有。赵建国拿了些清淡的饭菜，找了个靠窗的位置坐下，慢慢吃着。饭菜的味道很好，比他想象的要可口得多。

吃完饭，他走出餐厅，在休息区的小花园里散步。花园里种着些花花草草，还有个小小的假山流水。他找了个长椅坐下，看着远处高速公路上川流不息的车流，又拿出手机，拍了几张花园的景致。这次，他特意把镜头稍稍拉远，让休息区那栋颇有设计感的建筑和门口“五星级服务区”的牌子也入了镜。

再次发送朋友圈：“服务区小憩，环境不错。” 依旧仅邻居可见。

车子继续前行，下午抵达了此行的第一个目的地——一座以山水秀丽著称的小城。大巴直接开到了下榻的酒店门口。

酒店的气派让赵建国心里暗暗赞叹。高耸的大堂，光可鉴人的大理石地面，巨大的水晶吊灯散发着柔和的光芒。穿着笔挺制服的门童微笑着拉开车门。导游早已等候在大堂，热情地迎接大家，并迅速办理好了入住手续。

赵建国拿到房卡，走进电梯。电梯平稳上升，门打开，铺着厚厚地毯的走廊安静而整洁。找到自己的房间，刷卡开门。

房间很大，落地窗外是城市的璀璨夜景。一张宽大的双人床，床上用品看起来就柔软舒适。卫生间干湿分离，洁具闪闪发亮。还有一个小巧的阳台，放着藤编的桌椅。空气里弥漫着淡淡的、好闻的清香。

他放下行李，走到窗边，看着外面流光溢彩的城市，心里有种说不出的滋味。大半辈子了，他出差住过招待所，住过普通宾馆，像这样真正意义上的星级酒店，还是第一次。他拿出手机，这次没有拍窗外，而是对着房间内部，拍了一张照片。镜头对准的是那张铺着洁白床单的大床，床头柜上造型别致的台灯，以及旁边小圆桌上摆放的欢迎水果和手写的问候卡片。背景里，豪华的卫生间门半开着，能瞥见里面光亮的洗漱台和浴缸一角。照片的右下角，酒店那个独特的logo标志，再次清晰可见。

发送朋友圈：“住下了，条件挺好。” 仅邻居可见。

发完，他放下手机，走到阳台。晚风带着丝丝凉意吹在脸上，很舒服。远处城市的霓虹闪烁，像一片流动的星河。

他忽然觉得，这口气，争得值。

而此刻，在几百公里外的一个快捷酒店标间里，王桂芬正没好气地抱怨着。

房间不大，两张床几乎挨在一起。卫生间狭小，热水时冷时热。同屋的孙秀英正对着镜子抹脸，嘴里也嘟囔着：“这床垫子也太硬了，硌得我腰疼。”

王桂芬刷着手机，突然，手指停住了。她点开朋友圈，看到赵建国刚发的那条。

“住下了，条件挺好。”

配图是一张酒店房间的照片。那床，那灯，那摆设……怎么看都不像她住的这种快捷酒店！还有那个logo，虽然只露了一角，但她总觉得有点眼熟，好像在哪本杂志上见过，是那种很高档的酒店才有的标志。

她心里“咯噔”一下。怎么回事？老赵头不是没报名吗？这照片哪来的？难道是网图？可看着又不像。

她手指往下划，又看到赵建国之前发的两条。服务区那张，“五星级服务区”的牌子清清楚楚！车上那张，那座椅的皮面，那过道的宽度……

一股强烈的疑惑涌了上来。她退出朋友圈，点开和孙秀英的私聊窗口，手指飞快地打字：“秀英！你看老赵发的朋友圈没？他好像去旅游了！住的酒店看着不一般！”

孙秀英凑过来看她的手机屏幕，放大图片仔细瞧了瞧，也露出惊讶的表情：“哎？是啊！这看着是挺好的酒店啊！他报团了？报的啥团？平价团哪有这待遇？”

“谁知道他搞什么鬼！”王桂芬心里有点乱，语气也冲了起来，“平价团名单里根本没他！刘主任那儿我都看了！”

“那……他报的高档的？”孙秀英试探着问。

“不可能！”王桂芬像是被踩了尾巴，声音都尖了，“他哪来的钱？他那点退休金，够住一晚这样的酒店吗？别是打肿脸充胖子，自己掏钱硬撑吧？”

话是这么说，可她心里却越来越没底。自己掏钱？那得多少钱？老赵头不像是这么冲动的人啊！

她越想越不对劲，退出聊天框，又点开朋友圈，盯着赵建国那几张照片反复看。那环境，那细节，怎么看都不像装的。

她坐不住了，在狭小的房间里来回踱了两步，然后拿起手机，拨通了刘慧芳的电话。

刘慧芳也刚安顿下来，声音带着点疲惫：“喂？桂芬姐，有事？”

“刘主任啊！”王桂芬努力让自己的声音听起来自然点，“那个……我问问，咱们社区这次旅游，除了平价团，还有别人报别的团吗？”

“别的团？就咱们社区组织的这两个档啊。怎么了？”刘慧芳有点莫名其妙。

“哦…没什么，就是…就是看老赵好像也出去玩了，发的照片看着挺好的，不像咱们住的这儿……”王桂芬支支吾吾地说。

电话那头沉默了一下。刘慧芳的声音严肃了些：“桂芬姐，个人的旅游安排是隐私。赵师傅报什么团，那是他的自由。我们社区只负责组织，不干涉个人选择。而且，退休金待遇也是个人隐私，我们不能透露。”

“不是…刘主任，我就问问…”王桂芬碰了个软钉子，有点讪讪的。

“好了，桂芬姐，早点休息吧。明天还要早起呢。”刘慧芳说完，客气地挂了电话。

听着电话里的忙音，王桂芬举着手机，愣在房间中央。刘慧芳这态度，明显是在护着老赵头！还说什么隐私？这不就是心虚吗？

难道……老赵头的退休金，真的很高？高到能让他眼睛都不眨就去报高端团？

这个念头像颗种子，在王桂芬心里迅速生根发芽，让她坐立难安。

接下来的几天，赵建国的朋友圈成了王桂芬的重点关注对象。

他很少发，但每次发的都很有“内容”。

一张云雾缭绕的山顶照片，配文“登高望远”。照片一角，能看到高端团统一的遮阳帽和登山杖。

一张摆满了精致菜肴的圆桌，中间是一大盘当地特有的、价格不菲的清蒸野生鱼，配文“尝尝鲜”。

一张古色古香的茶室照片，穿着传统服饰的茶艺师正在表演，配文“品茶听雨”。

每次，照片里都会“不经意”地透露出一些高端团的专属细节：导游手里拿的专业讲解器，酒店提供的特色小点心包装袋，大巴车内部豪华的影音屏幕一角……

这些照片和简单的文字，像一根根细小的羽毛，在王桂芬的心尖上轻轻挠着，越来越痒，也越来越让她抓狂。

她开始不断地向孙秀英和其他同行的邻居“分析”：

“你看那鱼！我打听过了，那鱼可贵了！平价团的餐标根本吃不起！”

“那茶室！那是高级团才有的体验项目！我们这团导游提都没提！”

“他戴那帽子！跟我们发的都不一样！肯定是高档团的！”

孙秀英起初还附和几句，后来听得多了，也有点烦：“桂芬姐，你管他报的啥团呢？人家玩人家的，咱们玩咱们的呗。”

“我能不管吗？”王桂芬声音拔高，引来旁边几个人的侧目，“他赵建国凭什么？他哪来的钱？这里头肯定有事！说不定

“他赵建国凭什么？他哪来的钱？这里头肯定有事！说不定……”王桂芬的声音卡在喉咙里，后面那点阴暗的猜测终究没敢当着这么多邻居的面说出来，只是脸上的表情越发扭曲，写满了不甘和怀疑。

孙秀英看她那副钻牛角尖的样子，无奈地摇摇头，拉着另一个老姐妹去看景点介绍牌了。王桂芬被晾在原地，胸口那股闷气更堵了。她死死攥着手机，屏幕还停留在赵建国最新发的那条朋友圈——古色古香的茶室，袅袅茶香仿佛能透过屏幕飘出来。她恨恨地摁灭了屏幕。

接下来的行程，对王桂芬来说简直是种煎熬。平价团的节奏快得像赶场子。导游举着小旗子，扯着嗓子喊：“后面的跟上了！下一个景点只有四十分钟！抓紧时间拍照！” 一群人呼啦啦地涌向一个又一个地方，走马观花，拍照打卡。午饭是在嘈杂的景区快餐店解决的，塑料桌椅，油腻的饭菜，王桂芬看着碗里那几片蔫了吧唧的菜叶子，又想起赵建国朋友圈里那条油光水滑的清蒸鱼，顿时觉得嘴里的饭粒都成了沙子。

住宿条件更是一天不如一天。今晚住的是个连快捷酒店都算不上的小旅馆，墙壁薄得像纸板，隔壁房间的电视声、小孩哭闹声听得清清楚楚。卫生间里一股消毒水混合着霉味。王桂芬躺在床上，硬邦邦的床垫硌得她浑身疼，翻来覆去睡不着。她忍不住又点开朋友圈，往下划拉。

赵建国又更新了。

这次是一段很短的小视频。画面很稳，拍的是窗外。天色将晚，远处是连绵起伏的山峦，笼罩在淡淡的暮霭中，山脚下点缀着星星点点的灯火，宁静而悠远。视频里没有赵建国的声音，只有隐隐约约的、舒缓的钢琴背景音乐。配文只有两个字：“暮色。”

王桂芬把视频放大，恨不得把眼珠子贴到屏幕上。她死死盯着视频的角落，背景里，能清晰地看到房间内考究的壁灯，以及窗外阳台栏杆那光滑的金属质感。这绝对不是小旅馆能有的环境！

她猛地坐起身，床板发出“嘎吱”一声刺耳的响动。同屋的孙秀英迷迷糊糊地被吵醒，嘟囔了一句：“桂芬姐，你干嘛呢？还不睡？”

“睡不着！”王桂芬没好气地回了一句，手指飞快地在手机屏幕上点着，把赵建国这几天的朋友圈照片和视频，一张张、一段段地截图，一股脑全发给了刘慧芳。然后，她拨通了刘慧芳的电话，电话一接通，她就像连珠炮似的开了腔：

“刘主任！你看看！你看看老赵发的这些！这像话吗？咱们社区组织的平价团，他嫌不好？自己偷偷摸摸报个贵的？他哪来的钱？啊？他退休金到底多少？是不是有什么猫腻？刘主任，这事你得管管！不能让他这么搞特殊化！影响多不好！”

电话那头的刘慧芳大概是被吵醒了，声音带着浓重的睡意和疲惫：“桂芬姐……这都几点了？赵师傅报什么团，那是他的自由。社区只是牵个头，不干涉个人选择。至于退休金，那是个人隐私，我们无权过问，更不可能透露。你……你别想太多了，早点休息。”

“隐私？什么隐私！我看他就是心里有鬼！”王桂芬更激动了，“刘主任，你不能这么偏袒他！他这种行为，就是对我们这些报平价团的人不尊重！是瞧不起我们！你得给我个说法！”

“桂芬姐！”刘慧芳的声音也严肃起来，带着不容置疑的意味，“我再重申一遍，赵师傅的旅游安排和收入状况，都是他的个人事务。社区没有立场，也没有权力去干涉和质疑！你这样不停地追问，已经影响到别人的休息，也影响到你自己的旅行心情了！我希望你冷静一点，把精力放在享受旅程上。就这样，晚安！”

“喂？刘主任？喂！”王桂芬听着电话里传来的忙音，气得差点把手机摔出去。她瞪着黑漆漆的天花板，胸膛剧烈起伏。刘慧芳越是避而不谈，她心里的疑团就越滚越大，像一团乱麻，缠得她喘不过气。

凭什么？凭什么他赵建国就能住好酒店，吃香的喝辣的，悠闲地看风景？而她就得挤在这破地方，闻着霉味，听着隔壁的噪音？就凭他那点死工资？不可能！

这一晚，王桂芬几乎没合眼。第二天顶着两个黑眼圈上了大巴，整个人都蔫蔫的，没了前两天那股咋呼劲儿。连孙秀英跟她说话，她都爱答不理，只顾盯着窗外，眼神发直，脑子里翻来覆去都是赵建国朋友圈里那些画面。

而此刻，在另一条山路上行驶的豪华大巴里，赵建国正坐在宽大柔软的座椅上，听着导游用清晰悦耳的声音讲解着即将参观的博物馆历史。

“各位叔叔阿姨，我们马上要参观的这座博物馆，是国内唯一一家专题展示古代水利工程的博物馆。馆藏非常丰富，等下我们会请馆内的资深研究员为大家做专门讲解，大家可以深入了解我们祖先的智慧……”

车子缓缓停在博物馆的专用停车场。赵建国跟着队伍下车。博物馆门口，一位穿着得体、气质儒雅的中年研究员已经等在那里，微笑着向大家问好。他胸前挂着工作牌，一看就是专家级别。

“欢迎各位‘尊享夕阳红’的贵宾，”研究员声音温和，“今天由我带领大家参观，大家有什么问题，随时可以提出来。”

一行人跟着研究员走进宽敞明亮、冷气充足的博物馆大厅。这里游客不多，环境清幽。研究员引经据典，讲解深入浅出，把那些古老的工具、图纸背后的故事说得栩栩如生。赵建国听得入了迷，他本就是搞技术出身，对这些东西有种天然的亲近感。他时不时提出几个专业性的问题，研究员都耐心细致地解答，两人聊得颇为投机。

旁边一位同团的老先生笑着对赵建国说：“老哥，你懂得挺多啊？以前也是干这行的？”

赵建国谦虚地摆摆手：“以前在厂子里，就鼓捣点机器，跟老祖宗的智慧比起来，差远了。”

参观完主展区，研究员又带着他们来到一个安静的休息室。这里准备了清茶和当地特色的精致小点心。大家围坐在一起，听研究员继续分享一些有趣的馆藏故事和未公开的研究轶事，气氛轻松又愉快。

赵建国听着，喝着茶，看着窗外博物馆庭院里的翠竹。这种深度、专业的体验，是他从未有过的。他拿出手机，这次没有拍展品，而是对着休息室的环境拍了一张。画面里是舒适的藤椅，冒着热气的清茶，还有那位研究员认真讲述的侧影。背景里，是博物馆巨大的落地窗和窗外婆娑的竹影。他想了想，又拍了一下桌上那碟造型别致的点心，旁边放着印有博物馆logo和“尊享专享”字样的餐巾纸。

发送朋友圈：“听专家讲故事，长见识。” 依旧仅邻居可见。

发完，他放下手机，端起茶杯，轻轻吹了吹热气。茶香袅袅，沁人心脾。他看着那位学识渊博的研究员，又看看周围同样专注倾听的同团老人，一种被尊重、被重视的感觉油然而生。

这趟旅行，值了。

而王桂芬那边，情况截然相反。

他们的平价团也安排了一个博物馆参观。导游带着他们挤在汹涌的人流里，扯着嗓子喊：“大家跟紧点！别掉队！这里人多，我们只有一小时！重点看三楼那个青铜大鼎！拍个照就走！后面的快跟上！”

王桂芬被人群裹挟着，推推搡搡，根本听不清导游在说什么。好不容易挤到那个著名的青铜鼎前面，人山人海，想拍张单人照都困难。她刚举起手机，后面的人就挤了过来，镜头里全是人头。她烦躁地拍了几张糊掉的照片，就被后面的人催促着往前走。

午饭时间，他们被带到一个大型旅游团餐厅。几十桌人同时开餐，闹哄哄得像菜市场。服务员推着餐车穿梭，菜都是一盆盆端上来，很快就被一抢而空。王桂芬动作慢了半拍，想吃的菜就没了，只能随便夹了点剩的，味道寡淡，吃得她一点胃口都没有。

吃完饭，导游催着上车：“快！快！下午还有两个购物点要去！大家抓紧时间！”

王桂芬拖着疲惫的步子上了车，车子开向一个玉石城。接下来的时间，就是被导游带着在各种购物店里穿梭，听着各种天花乱坠的介绍，承受着导购员期待的目光和暗示性的推销。王桂芬被吵得头昏脑涨，心情烦躁到了极点。

她坐在大巴车上，看着窗外飞驰而过的景色，只觉得浑身骨头都像散了架。她忍不住又点开了朋友圈。赵建国那条“听专家讲故事，长见识”的状态，像根针一样扎进她的眼里。照片里那安静的环境，专业的讲解，精致的点心……再看看自己这闹哄哄、累死人的行程……

强烈的落差感像毒蛇一样啃噬着她的心。

凭什么？凭什么好事都让他赵建国占了？他一定有问题！退休金！对！一定是他的退休金有问题！他肯定是隐瞒了收入！或者……或者他儿子给他钱了？可他儿子能有多少钱？能让他这么挥霍？

王桂芬的脑子里像开了锅，各种猜测和嫉妒搅和在一起，让她坐立难安。她看着旁边闭目养神的孙秀英，突然一把抓住她的胳膊。

孙秀英吓了一跳：“哎哟！桂芬姐，你干嘛？”

“秀英！”王桂芬的眼睛里闪着一种近乎偏执的光，“你说！老赵他退休金到底能有多少？他以前那个厂子，效益不是早就不好了吗？他是不是……是不是有什么外快？或者他儿子……他儿子是不是发财了？”

孙秀英被她抓得胳膊疼，皱着眉挣脱开：“哎哟我的姐！你魔怔了吧？我哪知道人家的事啊！他儿子发财不发财，跟咱们有啥关系？你这几天老是琢磨这个，累不累啊？”

“不行！我非得弄明白不可！”王桂芬咬牙切齿地说，“等回去！等回去我非得当面问问他！看他怎么解释！”

她心里暗暗发誓，等回到社区，一定要揪住赵建国，把这事问个水落石出！她倒要看看，他赵建国到底凭什么能过得这么滋润！

旅游的日子说快不快，说慢不慢，总算是熬到了头。

王桂芬拖着那个塞得鼓鼓囊囊、在行程中被磕碰得边角都磨白了的旅行箱，跟在平价团的大巴后面下了车。车子停在社区门口，正是下午三四点钟，阳光斜斜地照着，有些晃眼。她整个人蔫头耷脑的，那身出发时崭新的玫红色运动服，这会儿皱巴巴的，沾着点说不清是油渍还是灰尘的痕迹。脖子上那条亮黄色的丝巾也歪了，松松垮垮地搭着，没了出发时的神气。

她脚底板生疼，腰也酸，骨头缝里都透着乏。这一路上，吃不好，睡不好，景点走马观花，购物点倒是逛了个够，买回来一堆导游吹得天花乱坠、实际上也不知道值不值钱的小玩意儿。更让她窝火的，是赵建国那几张时不时蹦出来的朋友圈照片，像根刺一样扎在她心里，让她这趟本该放松的旅行，过得憋屈又烦躁。

刚站稳脚跟，还没顾上喘口气，就听见旁边有人喊了一声：“哟！王姨！孙姨！你们回来啦！”

王桂芬一扭头，看见几个没去旅游的老邻居正坐在小广场的树荫底下纳凉，朝她们挥手打招呼。她勉强扯出一个笑容，算是回应，眼神却像探照灯似的，飞快地在人群里扫了一圈。

没看到赵建国。

她心里那点疑虑和不服输的劲儿又拱了上来。正琢磨着，眼角的余光瞥见一辆出租车缓缓停在了小区门口的路边。

车门打开，一条腿迈了出来。崭新的休闲裤，裤线笔直，裤脚处露出一截干净的运动袜和一双一看就舒适轻便的旅游鞋。紧接着，赵建国整个人从车里下来了。

他穿着出发时那身藏蓝色的休闲装，衣服熨帖平整，不见一丝褶皱。手里只提着一个不大的行李箱，箱子看着轻巧，轮子滑过地面悄无声息。他脸色红润，眼神清亮，嘴角甚至还带着点若有若无的笑意，整个人精神焕发，跟出发前那个沉默寡言的老头判若两人。更扎眼的是，他另一只手里，还拎着一个挺精致的硬纸袋，袋子上印着当地有名的特产logo，一看就是好东西。

这鲜明的对比，像一记无声的耳光，狠狠扇在王桂芬脸上。她只觉得一股火气直冲脑门，烧得她眼前都发黑。几天积攒的疲惫、委屈、嫉妒和不甘，在这一刻轰然爆发！

她连自己的行李箱都顾不上了，像颗出膛的炮弹，三步并作两步就冲了过去，挡在了赵建国面前。嗓门又尖又利，带着长途跋涉后的沙哑和毫不掩饰的质问：

“赵建国！你站住！”

赵建国脚步一顿，抬眼看向她。眼神平静无波，甚至带着点旅途归来的轻松。

“王桂芬，有事？”他的声音不高，却稳稳的，听不出什么情绪。

“有事？当然有事！”王桂芬喘着粗气，胸脯剧烈起伏，手指几乎要戳到赵建国鼻子上，“你…你报的是高端团？是不是？你说！你哪来的钱？啊？！”

她这一嗓子，瞬间吸引了所有人的注意。刚从平价团大巴上下来的邻居们，拎着大包小包，都停下了脚步，看了过来。树荫底下纳凉的老头老太太们也纷纷站起身，好奇地往这边张望。社区小广场一下子成了焦点。

赵建国没动，也没说话，只是静静地看着她，那眼神像是在看一个无理取闹的孩子。

王桂芬被他这态度激得更怒，声音又拔高了一个调，带着破音的尖锐：“你别给我装哑巴！你发的那些朋友圈我都看见了！五星酒店！特色大餐！专家讲解！那都是高端团才有的！你哪来的钱？！快说！你退休金到底多少？！”

她像疯了一样，揪着“钱”和“退休金”不放，唾沫星子都喷了出来，脸涨得通红，那架势，仿佛赵建国花的不是自己的钱，而是从她王桂芬口袋里偷走的。

周围的邻居们开始窃窃私语，眼神在王桂芬和赵建国之间来回瞟。孙秀英站在人群后面，表情复杂，想拉王桂芬一把，又有点犹豫。

赵建国终于开口了，声音依旧平稳，甚至带上了一丝不易察觉的嘲讽：“王桂芬，我去哪玩，花多少钱，好像跟你没关系吧？至于我的退休金…”他故意顿了顿，看着王桂芬那急不可耐、几乎要扑上来的样子，才慢悠悠地吐出后半句，“那是我的隐私。”

“隐私？！”王桂芬像是听到了天大的笑话，声音陡然变得尖利刺耳，“你少给我来这套！什么隐私不隐私！你肯定是心里有鬼！说！你是不是虚报收入了？还是…还是你儿子给你钱了？不对！你儿子能有多少钱？能让你这么糟蹋？你说！你到底干什么了？！”

她越说越离谱，越说越激动，手舞足蹈，语无伦次，把心里那些阴暗的、毫无根据的猜测全倒了出来，像泼脏水一样往赵建国身上泼。周围邻居们的议论声更大了，有些人皱起了眉头。

就在这时，一辆黑色的轿车无声地滑到小区门口，停在了出租车后面。驾驶座的车门打开，一个穿着得体休闲衬衫、身材挺拔的年轻男人走了下来。他面容沉稳，眼神锐利，正是赵建国的儿子，赵明远。

赵明远一眼就看到了人群中央的剑拔弩张。他父亲站在那里，神色平静，但眉头微蹙。而他对面那个穿着玫红色运动服、面目扭曲的女人，正对着父亲指手画脚，唾沫横飞，声音大得整个广场都能听见。

赵明远脸色一沉，大步流星地走了过去。他个子高，气场足，几步就穿过人群，站到了父亲身边，正好挡在了王桂芬和赵建国之间。

“爸，都收拾好了？”他先是对赵建国温和地说了一句，然后才转向王桂芬。脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一种礼貌却极具压迫感的疏离。他微微低头，看着比自己矮了一截的王桂芬，声音不高，却清晰得让周围每个人都能听见：

“这位阿姨，我爸的退休金，是国家按规定发放的，数额合理合法，是他应得的待遇。”他顿了顿，目光在王桂芬那张因愤怒而扭曲的脸上扫过，“至于这次旅游，是我孝敬他的。他辛苦了一辈子，为国家建设出力，为家庭操劳，现在退休了，享受一下好的生活，体验一下不同的风景，怎么了？”

他语气平稳，却字字铿锵：“难道只有像您这样，到处嚷嚷、生怕别人不知道自己怎么花钱的人，才有资格享受生活？才配得上好的东西？”

这话一出，整个小广场瞬间安静了下来。

所有人的目光都聚焦在赵明远身上，然后又齐刷刷地转向面如土色的王桂芬。

王桂芬像是被施了定身法，张着嘴，瞪着眼，刚刚还像机关枪一样喷射的污言秽语，此刻全都卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。她脸上的血色褪得干干净净，只剩下一种被当众扒光了衣服般的羞耻和狼狈。赵明远的话，像一把精准的手术刀，直接剖开了她那点可笑的势利和嫉妒，把她最不堪的心思暴露在了光天化日之下。

赵建国看着儿子挺拔的背影，听着他那番掷地有声的话，胸口那股憋了许久的浊气，终于长长地、无声地吐了出来。他抬起手，轻轻拍了拍儿子的胳膊，示意他不必再说。

然后，他上前半步，目光平静地扫过周围那些神色各异、恍然大悟的邻居们，最后落在王桂芬那张惨白的脸上。

“钱，”赵建国的声音不高，却带着一种尘埃落定般的沉稳和力量，“不是衡量一个人价值的唯一标准。”

他看着王桂芬，眼神里没有愤怒，没有鄙夷，只有一种近乎悲悯的平静。

“尊重，”他一字一顿地说，“是靠自己的品行挣来的，不是靠贬低别人、踩踏别人得来的。”

他顿了顿，目光坦然地迎向所有注视着他的人。

“我有没有钱，过什么样的生活，都是我自己的事。花的是我自己的钱，和我儿子孝敬我的钱。干干净净，堂堂正正。”

他提起那个精致的特产袋子，语气轻松得像是在谈论天气。

“这次旅游，我玩得很开心，见识了很多东西。谢谢大家的关心。”

说完，他不再看僵在原地、如同雕塑般的王桂芬一眼，转头对儿子说：“明远，咱们回家。”

赵明远点点头，接过父亲手里的行李箱，父子俩肩并肩，从容不迫地穿过鸦雀无声的人群，朝着自家单元楼走去。阳光洒在他们身上，背影挺拔而安稳。

小广场上，死一般的寂静持续了几秒钟。

紧接着，“嗡”的一声，议论声像炸了锅一样响了起来。邻居们的目光，像聚光灯一样打在王桂芬身上，充满了毫不掩饰的嘲笑、鄙夷和看热闹的兴味。

“啧啧，原来是人儿子孝顺……”

“我就说嘛，老赵不是那种人，人家低调！”

“王桂芬这回可真是……脸都丢尽了！”

“活该！让她整天嘴碎，看不起人！”

“就是，踢到铁板了吧？”

那些目光，那些议论，像无数根烧红的针，密密麻麻地扎在王桂芬身上。她只觉得脸上火辣辣的烫，恨不得找个地缝钻进去。她猛地低下头，不敢看任何人的眼睛，像只受惊的老鼠，一把抓起自己那个破旧的行李箱，跌跌撞撞地冲出人群，头也不回地朝着自己家的方向狼狈逃窜。那背影，仓惶又可笑，和几分钟前她气势汹汹质问赵建国的样子，形成了最讽刺的对比。

孙秀英看着王桂芬逃走的背影，又看看周围邻居们摇头议论的样子，重重地叹了口气。她提起自己的行李，也默默地离开了广场。

夕阳的余晖给小广场镀上了一层温暖的金色。树荫下，刘慧芳不知何时走了过来，她看着赵建国父子离去的方向，又看看王桂芬消失的单元门，轻轻摇了摇头。她清了清嗓子，声音不大，却清晰地传到了还在议论纷纷的邻居们耳中：

“大家都散了吧。邻里邻居的，抬头不见低头见。互相尊重，少打听别人的私事，多想想怎么把日子过好，才是正经。”

她的话，像是一句温和的总结，也为这场闹剧，画上了一个句号。

刘慧芳的话像一阵凉风吹过燥热的小广场。看热闹的议论声渐渐低了，人群也三三两两地散了。夕阳的金光慢慢褪去，暮色四合，小区里各家各户的灯光次第亮起，饭菜的香气若有若无地飘了出来。

王桂芬几乎是逃回家的。她砰地一声关上家门，背靠着冰凉的门板，胸口还在剧烈地起伏。客厅里没开灯，昏暗一片，只有窗外透进来的微弱天光。她大口喘着气，耳朵里嗡嗡作响，全是刚才广场上那些刺耳的议论和嘲笑。

“丢人……太丢人了……”她喃喃自语，声音带着颤抖。脸上火辣辣的感觉还在，像被人扇了无数个耳光。她摸索着开了灯，刺眼的光线让她眯了眯眼。屋子里静悄悄的，只有墙上挂钟的秒针在滴滴答答地走，每一声都敲在她紧绷的神经上。

她甩掉脚上那两只磨得不像样的旅游鞋，连拖鞋都没心思换，就那么光着脚踩在冰凉的地板上。几步冲到沙发边，把自己重重地摔进沙发里。沙发发出一声不堪重负的呻吟。她蜷缩起来，双手抱住膝盖，把脸深深地埋了进去。

完了。这下全完了。她在社区里几十年，靠着那张能说会道的嘴，靠着那股子“消息灵通”的劲儿，什么时候不是被人围着、捧着？谁家有个什么事，不都得先问问她王桂芬？可现在呢？就因为一个赵建国！就因为自己一时嘴快……不，不是嘴快，她到现在还是觉得赵建国有问题！可偏偏……偏偏他儿子跳出来了！还当着那么多人的面，把她剥了个干干净净！

赵明远那几句话，像钉子一样钉在她脑子里。

“到处嚷嚷……生怕别人不知道自己怎么花钱……”

“只有像您这样……才有资格享受生活？”

那眼神，那语气，像看一只跳梁小丑。

王桂芬猛地抬起头，脸上毫无血色，眼神里充满了屈辱和愤恨。她抓起沙发上一个靠垫，狠狠地砸在地上！

“凭什么！凭什么这么对我！”她低吼着，声音嘶哑，“赵建国！你个老狐狸！装什么大尾巴狼！还有那个赵明远！仗着有几个臭钱就了不起啊！”

她越想越气，越想越觉得不甘心。不行，不能就这么算了！她得知道赵明远到底干什么的！能给他爸报那么贵的团！她得知道赵建国那退休金到底是多少！凭什么他能过得那么滋润！她王桂芬哪点比他差？

一股邪火在胸腔里乱窜，烧得她坐立不安。她猛地站起身，在客厅里焦躁地来回踱步，光脚踩在地板上，发出啪嗒啪嗒的声响。走到窗边，她忍不住掀开窗帘一角，偷偷往外瞄。

楼下的小广场已经彻底安静了，路灯昏黄的光晕下空无一人。但她的目光却死死锁在赵建国家那栋楼的方向。三楼，赵建国家客厅的灯亮着，暖黄色的光从窗户透出来，显得格外温馨。

王桂芬恨恨地放下窗帘，心里像打翻了五味瓶，又酸又涩又苦。她烦躁地抓了抓头发，一屁股坐回沙发，拿起茶几上的手机。手指在屏幕上划拉着，下意识地点开了微信朋友圈。

赵建国的头像安安静静的，最后一条状态还是昨天发的那个特产袋子的照片。下面多了几个点赞和评论。

“赵叔回来啦？精神头看着真好！”

“这特产看着就地道！赵叔有品位！”

“老赵，有空来我家喝茶啊，讲讲你旅途见闻！”

这些平常的问候，此刻在王桂芬眼里却充满了讽刺。她咬着牙，手指悬在屏幕上方，想点个赞或者评论一句，假装什么都没发生过。可手指怎么也按不下去。她怕！怕别人看到她点赞，会怎么想？会怎么笑她？她甚至不敢发任何状态，怕别人联想到刚才那场闹剧。

她烦躁地把手机扔回茶几上，发出“啪”的一声脆响。客厅里又恢复了死寂，只有挂钟的滴答声，一声声，敲得她心慌意乱。

而此刻，赵建国的家里，却是另一番景象。

客厅灯光明亮温暖，空气中弥漫着一股饭菜的香气。赵明远系着围裙，正在厨房里忙碌，锅铲碰撞的声音清脆悦耳。餐桌上已经摆上了两盘炒好的菜，绿油油的青菜，黄澄澄的炒鸡蛋，看着就让人有食欲。

赵建国坐在餐桌旁，手里端着一杯刚泡好的热茶，茶香袅袅。他看着儿子在厨房里忙碌的背影，脸上是连日来少有的放松和满足。旅途的疲惫在这一刻似乎彻底消散了，取而代之的是一种踏踏实实的归属感。

“爸，再等会儿，汤马上就好。”赵明远回头喊了一句，手上动作麻利。

“不急，你慢慢弄。”赵建国喝了一口茶，只觉得浑身都舒坦。他放下茶杯，目光落在放在沙发旁的那个精致特产袋子上。里面是一些当地的点心和茶叶，不是什么贵重东西，但包装讲究，透着心意。

“这次出去，真挺开眼的。”赵建国感慨道，“那个水利博物馆，讲得真透彻。以前在厂子里搞设备，总觉得是技术活，可跟古人那智慧一比，真是小巫见大巫了。”

赵明远端着热气腾腾的汤碗走出来，小心地放在桌上，笑着说：“爸，您就是太谦虚。您那个年代的老工程师，实践经验多宝贵啊。不过出去走走也好，换换环境，心情都不一样了。”

父子俩面对面坐下。简单的三菜一汤，都是家常味道，但热气腾腾的，充满了家的烟火气。

“嗯，是挺好。”赵建国拿起筷子，夹了一筷子青菜，“就是……让你破费了。那高端团，不便宜。”

赵明远给他盛了一碗汤：“爸，您说这话就见外了。您辛苦一辈子，供我读书，给我成家，现在该我孝敬您了。钱的事您别操心，您儿子现在能挣，给您花点，我乐意。再说了，看您玩得开心，我这钱花得就值。”

赵建国听着儿子的话，心里暖烘烘的。他点了点头，没再多说什么，低头喝了一口汤。汤是简单的紫菜蛋花汤，味道却格外鲜美。

“对了，”赵明远像是想起什么，说道，“下个月我可能得出趟差，去南方。那边气候好，风景也好。爸，要不您在家也闷得慌，我再给您报个团？找个暖和的地方，去海边转转？”

赵建国摆摆手：“算了算了，刚回来，歇歇。再说，你爸骨头老了，也折腾不动了。就在家挺好，看看书，下下棋，清净。”

“那也行，”赵明远也不勉强，“您要是闷了，随时跟我说。或者，等天气再暖和点，我开车带您去郊区农家乐住两天，呼吸呼吸新鲜空气。”

“嗯，这个行。”赵建国脸上露出了笑容。

父子俩一边吃着饭，一边聊着些家常，气氛轻松又温馨。窗外的夜色已经完全笼罩下来，小区里一片安宁。灯光映照着两张平和满足的脸，仿佛刚才广场上的那场风波，只是遥远而不相干的一段插曲。

然而，就在这安宁的夜色里，王桂芬家的客厅，依旧亮着灯。她蜷在沙发上，眼睛瞪得老大，毫无睡意。窗外偶尔传来的汽车驶过的声音，邻居家隐约的电视声，都让她神经紧张。她竖起耳朵，试图捕捉任何一丝关于赵建国家的动静，可除了寂静，什么也听不到。

她烦躁地又拿起手机，屏幕的光映着她憔悴焦虑的脸。手指在通讯录里划来划去，最终停在“孙秀英”的名字上。她想打过去，问问孙秀英知不知道赵明远到底是干什么的，到底赚多少钱。可手指悬在拨号键上，迟迟不敢按下去。

她怕。怕孙秀英现在也瞧不起她，怕电话接通后，听到的是敷衍或者更让她难堪的话。

她猛地丢开手机，双手抱住了头。一种前所未有的孤独感和恐慌感攫住了她。她感觉自己像个被遗弃在孤岛上的人，周围都是海水，而赵建国家那盏温暖的灯光，像灯塔一样刺眼地亮在对岸，提醒着她自己有多失败，多可笑。

时间一分一秒地过去。夜色越来越深。王桂芬终于熬不住，从沙发上爬起来，拖着沉重的步子走向卧室。经过厨房时，她看到水槽里还泡着几个出发前没来得及洗的碗碟。她心烦意乱地打开水龙头，胡乱冲洗起来。水流哗哗作响，掩盖了她粗重的呼吸声。

就在这时，她似乎听到隔壁单元楼——赵建国家的方向——隐约传来一阵极轻微的、像是搬动椅子的声音，或者是什么东西轻轻放下的声音。在寂静的深夜里，这细微的声响被无限放大，像根针一样扎进王桂芬高度敏感的神经里。

她猛地关掉水龙头，屏住呼吸，侧耳倾听。

外面又恢复了死寂。

只有她自己的心跳声，在胸腔里沉重地撞击着，咚咚……咚咚……

王桂芬僵在水槽边，像一尊凝固的雕像。耳朵竖得高高的，几乎要贴到冰冷的瓷砖墙壁上。可除了她自己越来越急促的心跳，什么也听不见。刚才那点细微的动静，仿佛只是她过度紧张的幻觉，被黑夜吞噬得干干净净。

“该死……”她低低地咒骂了一声，带着一股无处发泄的怨气。她烦躁地甩了甩手上的水珠，胡乱地把那几个碗碟塞进碗架，也顾不上擦干。转身离开厨房时，脚步踉跄了一下，差点被地上的拖鞋绊倒。

卧室里，窗帘拉得严严实实，不透一丝光。她摸索着爬上床，把自己裹进被子里。黑暗非但没有带来安全感，反而放大了她脑海里翻腾的思绪。赵建国那张红光满面的脸，赵明远那沉稳有力的声音，还有小广场上那些嘲笑的眼神……像走马灯一样在她眼前晃。她翻来覆去，被褥摩擦发出窸窸窣窣的声响，在寂静的夜里格外清晰。

“不行……不能就这么算了……”她咬着被角，脑子里只剩下这一个念头。她得知道！她必须知道赵建国的底细！不然她王桂芬以后还怎么在社区里抬起头来？她摸索着抓起床头柜上的手机，屏幕亮起的光刺得她眼睛生疼。她点开微信，找到孙秀英的头像，手指在对话框上悬着，却一个字也打不出来。

说什么？问什么？问赵明远干什么的？问赵建国退休金多少？孙秀英那个老滑头，指不定怎么笑话她呢！她王桂芬什么时候沦落到要低声下气去打听别人的地步了？

她气恼地把手机扔回床头柜，屏幕朝下，发出一声闷响。黑暗重新笼罩下来，却压不住她心里的那团火。她睁大眼睛，死死盯着天花板，仿佛能穿透楼板，看到隔壁单元三楼那盏碍眼的灯光。

赵建国家客厅的灯还亮着。暖黄色的光从窗帘缝隙里透出一点点，柔和地晕染在窗台上。

赵建国靠在舒适的沙发里，手里捧着一本厚厚的水利工程图册，看得津津有味。这次旅游，特别是那个水利博物馆，勾起了他年轻时在厂子里搞技术的老本行。他戴着老花镜，手指在图册上那些复杂的结构图上缓缓移动，嘴里偶尔还念念有词。旅途的疲惫早已被家的温暖驱散，此刻只剩下一种沉静和满足。

赵明远坐在旁边的单人沙发上，腿上放着一个超薄笔记本电脑。他手指在键盘上快速敲击着，屏幕的荧光映着他专注的侧脸。

“爸，看您这精神头，真不像刚长途跋涉回来的。”赵明远头也没抬，笑着说了一句。

赵建国从图册里抬起头，摘下老花镜揉了揉鼻梁：“歇过来了。这趟出去，确实养人。吃得好，睡得香，没操心事儿。”他顿了顿，看向儿子，“倒是你，这么晚了还忙工作？早点休息。”

“没事，处理点邮件，马上就好。”赵明远敲下最后几个键，合上了笔记本，“一个南方的新项目，前期资料刚传过来，我大致看看。”

“新项目？又要出差？”赵建国放下图册。

“嗯，下个月初吧，得过去一趟，实地考察。那边是个水电站配套的生态旅游项目，挺大的盘子。”赵明远端起茶几上的水杯喝了一口，“爸，要不您真考虑考虑？跟我一块儿去？那边气候好，风景也漂亮，您就当散心了。我白天忙工作，您自己四处逛逛，晚上咱们一起吃个饭，也不耽误。”

赵建国摆摆手，脸上却带着笑：“算啦，你们年轻人忙事业，我一个老头子跟着，像什么话。再说，你那工作场合，我去了也不自在。在家挺好。”

“行，听您的。”赵明远也不勉强，“等这项目前期理顺了，没那么紧张了，我再抽时间陪您去别处转转。或者，您要是嫌远，咱们就在周边找个温泉泡泡，解解乏。”

“嗯，这个行。”赵建国满意地点点头。他看着儿子沉稳干练的样子，心里涌起一股难以言喻的骄傲。这孩子，从小就懂事，肯吃苦，如今事业有成，还这么孝顺。比起那些虚头巴脑的炫耀，这才是实实在在的福气。

“明远啊，”赵建国感慨地说，“爸这辈子，没给你留下多少家底，也就这点退休金，够自己吃喝。看你现在这样，爸是真放心了。爸跟着你，享福了。”

这话说得朴实，却透着真心。赵明远听得心里一暖：“爸，您说这些干嘛。您养我长大，教我做人，就是最大的家底。我现在有能力，孝敬您是应该的。您健健康康的，开开心心的，比什么都强。”

父子俩相视一笑，客厅里流淌着无声的温情。窗外的夜色更加深沉，小区里万籁俱寂，只有偶尔几声遥远的虫鸣。

然而，这份安宁，对一墙之隔的王桂芬来说，却是最残酷的折磨。

她不知道赵建国父子在聊什么，但那种隐约的、隔着墙壁传来的、低沉的交谈声，时断时续，像魔咒一样钻进她的耳朵。她听不清具体内容，只能捕捉到一点模糊的语调——平和，轻松，带着暖意。

这更让她抓狂！

凭什么？凭什么赵建国就能这么舒坦？他儿子凭什么就能这么有钱？他退休金到底是多少？！那个“大项目”又是什么？能赚多少钱？！

王桂芬猛地从床上坐起来，胸口剧烈起伏。黑暗中，她的眼睛瞪得溜圆，闪烁着一种近乎疯狂的光。她掀开被子，光着脚，像幽灵一样悄无声息地溜下床，蹑手蹑脚地走到卧室门边，耳朵紧紧贴在冰冷的门板上。

隔壁的说话声似乎停了。

她屏住呼吸，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。就在她以为彻底没动静的时候，墙那边又传来一阵轻微的、像是椅子挪动的声音，接着是清晰的脚步声，由近及远，像是走向了卧室方向。

然后，彻底安静了。灯似乎也熄灭了。

王桂芬像被抽干了力气，顺着门板滑坐到冰凉的地板上。她蜷缩在那里，双臂紧紧抱住膝盖，身体控制不住地微微发抖。刚才偷听时那种病态的兴奋感消失了，取而代之的是一种巨大的空虚和更深的嫉妒。

她知道了什么？她什么都没听到！她像个傻子一样，趴在这里偷听，却连一句有价值的话都没捞着！

“大项目……大项目……”她嘴里神经质地念叨着这两个字，牙齿咬得咯咯作响。赵明远那轻描淡写的语气，像一根毒刺扎进她心里。她儿子呢？她那个不成器的儿子，还在为每个月几千块的工资发愁！凭什么？！赵建国那个闷葫芦，凭什么就能有这么出息的儿子？他凭什么能过这么好的日子？

一股强烈的、混杂着嫉妒、怨恨和不甘的酸楚感，像硫酸一样腐蚀着她的五脏六腑。她猛地抬起手，狠狠地抓挠着自己的头发，头皮传来一阵刺痛，却丝毫缓解不了心里的煎熬。

她不能就这么算了！绝对不能！她一定要弄清楚！赵建国！赵明远！她跟他们没完！

黑暗中，王桂芬的脸上，浮现出一种扭曲的、近乎偏执的决心。那眼神，在浓重的夜色里，亮得吓人。

第二天一大早，天刚蒙蒙亮，王桂芬就顶着两个乌青的黑眼圈爬起来了。一夜没睡好，脑子里翻来覆去全是赵建国那张脸和他儿子那句“大项目”，搅得她太阳穴突突地跳。她胡乱扒拉了几口昨晚的剩饭，味同嚼蜡。洗碗的时候，水槽边溅起的水花打湿了她皱巴巴的睡衣前襟，她也顾不上，心里只有一个念头：打听！必须打听出来！

她像做贼似的，耳朵竖得老高，听着楼道里的动静。赵建国家那边安安静静的，没什么声响。她估摸着，赵明远可能一早就出门了，赵建国大概还在睡。这是个机会！

王桂芬飞快地换上一身她自认为还算体面的衣服，对着镜子拢了拢头发，试图把脸上的憔悴压下去一点。她深吸一口气，拉开家门，轻手轻脚地下了楼。

小广场上晨练的人不少，打太极的，舞剑的，遛鸟的，三三两两。王桂芬眼神像探照灯一样扫视着，很快锁定了目标——孙秀英正坐在不远处的石凳上，一边慢悠悠地活动着手腕脚腕，一边跟旁边另一个老太太说着什么。

王桂芬调整了一下脸上的表情，挤出一个自认为热情又自然的笑容，快步走了过去。

“哎哟，秀英，早啊！”她嗓门刻意拔高，带着一股熟稔的亲热劲儿，一屁股就坐在了孙秀英旁边的空位上。

孙秀英正跟人聊得起劲，被打断，有点不悦地看了她一眼，但还是点了点头：“桂芬啊，早。你这气色……昨晚没睡好？”

“咳，别提了！”王桂芬立刻抓住话头，脸上摆出一副愁苦相，“还不是操心！操心我们家那小子，工作不稳定，我这当妈的，能睡踏实吗？”她话锋一转，眼睛瞟着孙秀英，状似无意地感慨，“唉，你说咱们这岁数，不就图个儿女省心吗？像人家老赵多好，儿子出息，能带着他爸到处玩，还住那么好的酒店，啧，真是享福喽！”

她特意加重了“那么好的酒店”几个字，眼睛紧盯着孙秀英的反应。

孙秀英果然来了兴趣，停下活动的手：“你也知道老赵住好酒店了？他那朋友圈发的照片，看着是不错。不过，他儿子真那么能挣钱？给报那么贵的团？”

“可不是嘛！”王桂芬一拍大腿，像是找到了知音，“我就纳闷呢！老赵退休前也就是个工程师吧？退休金能有多高？撑死了也就那些！他儿子……叫赵明远是吧？以前也没听说多厉害啊？怎么突然就这么大手笔了？”她凑近孙秀英，压低声音，带着点神秘兮兮的味道，“秀英，你跟慧芳熟，她管着社区退休这块，知不知道老赵具体退休金多少？他儿子到底干啥的？搞这么大项目，别是……”

她没把话说完，但脸上那副“你懂的”表情，暗示意味十足。

孙秀英皱起了眉头，身子往后挪了挪，拉开点距离：“桂芬，你这打听人家隐私干啥？退休金多少，那是人家老赵的事，慧芳哪能随便说？再说了，人家儿子有本事，能挣钱孝敬老子，那是好事啊！你操这心干嘛？”

王桂芬被噎了一下，脸上有点挂不住，但还是强撑着笑容：“哎呀，我这不是好奇嘛！再说，也是为了老赵好！你说他一个老头子，儿子突然赚大钱了，这钱……来路正不正啊？咱不都是老邻居嘛，关心关心！”

“你这关心法可够特别的。”孙秀英撇了撇嘴，站起身开始活动腰，“人家儿子正当职业，赚的钱光明正大，有啥不正的？我看你就是瞎操心。行了，我活动完了，回家做饭去了。”说完，也不等王桂芬再开口，转身就走了，留下王桂芬一个人坐在石凳上，脸色一阵青一阵白。

旁边那个老太太也讪讪地笑了笑，起身溜达开了。

王桂芬气得直咬牙！好你个孙秀英，装什么清高！以前嚼舌根的时候不也挺欢实？现在倒装起好人来了！她愤愤地站起身，在原地转了两圈，心里那股邪火没处发，憋得难受。

不行，孙秀英这条路走不通，她还有别的办法！

她眼珠子一转，又有了主意。她快步走到小广场旁边一个僻静的角落，掏出手机。手指在通讯录里翻找着，找到了刘慧芳的电话。她犹豫了几秒，清了清嗓子，按下了拨号键。

电话响了好几声才被接起，传来刘慧芳略带疲惫的声音：“喂？桂芬啊？这么早有事？”

“慧芳主任！是我！”王桂芬立刻换上一种既焦急又委屈的腔调，“主任啊，我……我这心里不踏实啊！想跟您汇报汇报！”

“汇报？汇报什么？”刘慧芳的声音带着疑惑。

“就是……就是赵建国的事啊！”王桂芬语速飞快，“主任，您是不知道，昨天广场上闹那一出，我这心里……难受啊！我承认，我昨天说话是有点冲，可我也是为了社区着想啊！您想，他老赵，退休金就那么点，他儿子……赵明远，以前也没听说多出息，这突然就能给他爸报那么贵的旅游团？这钱……能是正经来的吗？主任，您管着咱们社区，可不能不管啊！这要是传出去，说咱们社区有人……那影响多不好！您得查查啊！至少得问问他退休金到底多少，心里有个数吧？”

她一口气说完，屏住呼吸等着那边的反应。

电话那头沉默了几秒钟，刘慧芳的声音再响起时，明显带上了严肃和不耐烦：“王桂芬！你还有完没完？！昨天闹得还不够难看？人家老赵退休金是国家按规定发的，合理合法！他儿子干什么工作，赚多少钱，那是人家的本事！只要不违法，你管得着吗？社区有什么权力去查人家的隐私？你这种捕风捉影的想法很危险！我警告你，不要再到处打听，更不要再造谣生事！邻里之间，要互相尊重！你再这样，我可真要找你好好谈谈了！”

刘慧芳的声音不大，但透过话筒传过来，字字清晰，带着不容置疑的威严。

王桂芬脸上的血色唰一下褪得干干净净，拿着手机的手都在抖。她张了张嘴，想辩解，可刘慧芳根本没给她机会。

“我这边还有事，挂了。你好自为之。” 电话那头传来忙音。

王桂芬僵在原地，像被兜头泼了一盆冰水，从头顶凉到脚底板。她捏着已经挂断的手机，指关节因为用力而泛白。羞辱、愤怒、还有一丝被彻底戳穿的恐慌，像藤蔓一样缠紧了她的心脏。她没想到，连刘慧芳都这么不给她面子，还训斥她！

她失魂落魄地往回走，脚步虚浮。刚走到自家单元楼下，迎面就碰上了正从楼道里走出来的赵建国。

赵建国穿着一身干净整洁的运动服，看样子是刚晨练完回来，手里还拎着个装了豆浆油条的塑料袋。他面色红润，精神头十足，看到王桂芬，脚步顿了一下，脸上没什么表情，只是微微点了下头，算是打过招呼，就准备侧身上楼。

“老赵！”王桂芬几乎是脱口而出，声音有点尖利。

赵建国停下脚步，回头看她，眼神平静无波：“有事？”

王桂芬被他这平静的眼神看得心里发毛，一股无名火又蹭地冒了上来。她往前一步，挡在楼梯口，语气带着一种掩饰不住的质问和急切：“老赵！你……你儿子昨天说的那个大项目，到底是什么项目？在哪儿搞？能赚多少钱？”

赵建国皱起了眉头，眼神里透出明显的不悦和一丝……看傻子似的无奈。他上下打量了一下王桂芬那副憔悴又激动的样子，声音不高，但每个字都像石头一样砸过去：“王桂芬，你管得是不是太宽了？我儿子做什么，赚多少钱，跟你有一毛钱关系吗？你大清早堵着我问这个，不觉得好笑吗？”

说完，他不再理会王桂芬瞬间变得煞白的脸，绕过她，径直上楼了。留下王桂芬一个人站在楼道口，像个被遗弃的木偶，耳边还回响着赵建国那句“不觉得好笑吗”。

她只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑。羞辱！这是赤裸裸的羞辱！赵建国那眼神，那语气，分明就是在嘲笑她！嘲笑她多管闲事！嘲笑她不自量力！

王桂芬猛地转过身，踉踉跄跄地冲回自己家，“砰”地一声摔上门。背靠着门板，她胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，像一条离了水的鱼。她感觉自己快要爆炸了！赵建国！他凭什么这么对她？他儿子凭什么那么神秘？！

“大项目……大项目……”她神经质地念叨着，眼神涣散。不行！她不能放弃！她一定要知道！这口气，她咽不下！

她像困兽一样在客厅里来回踱步，焦躁不安。目光扫过茶几上的座机电话，一个更加疯狂、也更加冒险的念头，像毒蛇一样钻进了她的脑子。

她死死地盯着那部电话，眼神里闪烁着一种孤注一掷的狠戾。赵建国不肯说，赵明远……她直接找赵明远！趁他不在家的时候！她就不信，一个年轻人，还能比他爹更难对付？

这个念头一旦升起，就像野草一样疯长，瞬间压倒了所有的理智和顾忌。她深吸一口气，像是下定了某种决心，快步走到座机旁，拿起听筒。手指因为激动而微微颤抖，她凭着记忆，一个数字一个数字地按下了赵建国家的电话号码。

听筒里传来“嘟……嘟……”的忙音，每一声都敲在她的心尖上。她屏住呼吸，心脏跳得像要炸开。

响了五六声，电话被接起来了。一个温和沉稳的男声传来：“喂？哪位？”

是赵明远！他居然在家？！

王桂芬吓得手一抖，差点把听筒扔出去！她慌忙捂住话筒，大气不敢出，脑子里一片空白。她万万没想到，赵明远这个点竟然会在家！

电话那头，赵明远等了几秒没听到回应，又“喂”了一声，语气带着点疑惑。

王桂芬冷汗都下来了，手心里全是汗。她急中生智，捏着鼻子，用一种又尖又细、刻意伪装的声音，含含糊糊地说：“喂？是……是赵建国家吗？我找……找赵工，有点技术上的事想请教……”她胡乱编了个借口，声音抖得厉害。

电话那头沉默了一下，随即传来赵明远礼貌但清晰的声音：“哦，不好意思，我爸他出门晨练还没回来。您是哪位？方便留个姓名和电话吗？等他回来我让他给您回过去。”

“不……不用了！”王桂芬心都快跳出嗓子眼了，慌得语无伦次，“我……我晚点再打！晚点再打！”她说完，不等赵明远反应，啪地一下就把电话挂断了。

听着话筒里传来的忙音，王桂芬像虚脱了一样，腿一软，差点瘫倒在地。她扶着茶几边缘，大口喘着气，后背的睡衣已经被冷汗浸湿了一大片。

失败了！又失败了！还被赵明远接到了电话！他会不会起疑？他刚才那语气……听着挺正常的，应该没听出是她吧？

惊魂未定之际，王桂芬的目光无意中扫过自家阳台。她家阳台和赵建国家的阳台是斜对角的，中间隔着楼间距。她鬼使神差地，蹑手蹑脚地挪到阳台门边，小心翼翼地拉开一条缝隙，偷偷望过去。

赵建国家的客厅窗户开着透气。透过窗户，她清晰地看到赵明远的身影。他正站在客厅里，手里拿着无绳电话的听筒，眉头微蹙，似乎在思索着什么。然后，他放下听筒，拿起自己的手机，拨了个号码，放在耳边。

“喂，李总，是我，明远。”赵明远的声音透过敞开的窗户，隐约飘了过来，“嗯，对，刚才接到个电话，挺奇怪的，说是找我爸请教技术问题，声音听着不对劲……没事没事，我就是跟您说一声，那个生态旅游项目配套的水利工程评估报告，我昨晚大致看了，有几个关键数据可能需要现场复核……对，我计划下月初过去一趟，实地看看……好，行，那先这样，回头把详细行程发您……”

后面的话，因为赵明远拿着手机走开了几步，王桂芬听不清了。但前面那几句——“生态旅游项目”、“水利工程”、“下月初过去”、“实地看看”——像几道惊雷，在她耳边炸响！

生态旅游项目！水利工程！下月初过去！

王桂芬的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都停滞了！她死死地扒着阳台门的缝隙，指尖因为用力而发白。虽然只听了个大概，但“大项目”这三个字，瞬间有了具体的指向！是真的！赵明远真的在搞大项目！听起来还是跟水利、旅游有关的！而且马上就要出差去实地了！

一股难以言喻的兴奋夹杂着更深的嫉妒，像电流一样窜遍她的全身！她知道了！她终于知道了一点！虽然还是不知道具体赚多少钱，不知道赵建国的退休金，但她抓到了关键信息！

赵明远的身影消失在客厅深处，大概是回房间了。王桂芬还僵在阳台门边，保持着偷听的姿势，一动不动。晨光透过玻璃照在她脸上，映着她那张因为激动和熬夜而显得格外扭曲的脸。她的眼神亮得惊人，闪烁着一种近乎疯狂的偏执光芒。

“下月初……生态旅游……水利工程……”她嘴里无声地重复着这几个词，嘴角慢慢勾起一个僵硬而诡异的弧度。

她知道了！她终于抓住一点尾巴了！赵建国，赵明远，你们等着！

王桂芬像打了鸡血一样，浑身充满了扭曲的干劲。接下来的几天，她像着了魔，所有的心思都扑在了“生态旅游”和“水利工程”这几个字眼上。

她不再直接找赵建国或赵明远的麻烦，那太蠢了，上次的教训够深刻了。她把战场转移到了更隐蔽的地方——社区的活动室、小区的棋牌室、甚至是菜市场里。她开始用一种看似闲聊、实则处处设套的方式，旁敲侧击地打听。

“哎，老李，听说了吗？现在南方搞生态旅游可火了！那地方，山清水秀的，听说还有大工程配套呢！”王桂芬坐在社区活动室的角落里，一边心不在焉地织着毛衣，一边跟旁边一个退休的老教师搭话，眼睛却瞟着不远处的赵建国。赵建国正和几个老伙计下棋，神情专注，根本没留意这边。

老李推了推老花镜，慢悠悠地说：“哦？是吗？不太清楚。我这把老骨头，就爱在家门口转转。”

“啧，你这就跟不上时代了！”王桂芬撇撇嘴，声音故意放大了点，“这生态旅游啊，讲究的是原生态！有山有水，最好还带点水利工程，显得有文化底蕴！你们说是不是？”她目光扫过活动室里的其他人，尤其留意赵建国的反应。

赵建国正拿起一颗棋子，闻言只是抬了下眼皮，没什么表情，又低头研究棋局去了。

王桂芬心里暗骂一句“装蒜”，继续她的表演：“听说搞这种项目可赚钱了！那配套工程，动辄就是上亿的投入！啧啧，能沾上边的，那都是……”她故意拖长了调子，暗示意味十足。

一个正在看报纸的老头抬起头，疑惑地问：“桂芬，你咋知道得这么清楚？你家有亲戚搞这个？”

王桂芬心里一咯噔，脸上却堆起笑：“嗨，我这不是关心国家发展嘛！看电视新闻，看报纸，多学学呗！咱们退休了也不能落伍啊！”她赶紧把话题扯开，心里却更憋屈了。她感觉自己像个蹩脚的演员，卖力表演，观众却反应平平。

几天下来，她收获甚微。除了收获几个“王桂芬最近怎么关心起这个了”的疑惑眼神，以及孙秀英偶尔投来的、带着点看戏意味的打量，她几乎一无所获。赵建国那边更是稳如泰山，该下棋下棋，该遛弯遛弯，仿佛她那些刻意的话语都是空气。

王桂芬憋了一肚子邪火没处发。这天下午，她又坐在小广场的石凳上，对着花坛里的月季生闷气。孙秀英遛完狗，慢悠悠地走过来，在她旁边坐下。

“哟，桂芬，还在琢磨你那‘生态旅游’呢？”孙秀英语气里带着一丝不易察觉的揶揄，“我看你这几天，魔怔了似的。”

王桂芬像被踩了尾巴的猫，猛地扭过头：“谁魔怔了？！我这是关心时事！”

“得了吧。”孙秀英嗤笑一声，“你关心时事是假，关心人家赵明远是真吧？怎么，还没死心？还想打听人家项目赚多少钱？”

王桂芬脸上一阵红一阵白，嘴硬道：“我打听他干嘛！我就是……就是觉得好奇！你说他一个搞水利的，怎么突然又搞上生态旅游了？这跨度是不是有点大？别是吹牛吧？”

孙秀英像看傻子一样看着她：“人家赵明远搞什么项目，跟你有什么关系？人家亲口跟你说的搞水利了？还是搞旅游了？不都是你自己瞎猜的吗？再说了，搞项目的人，懂点其他方面的知识，不是很正常吗？你以为都跟你似的，就会嚼舌根？”

这话像刀子一样戳在王桂芬的心窝上。她最恨别人说她只会嚼舌根！她腾地站起来，指着孙秀英：“孙秀英！你什么意思？！我嚼舌根？我那是关心社区和谐！我怕有人弄虚作假，影响咱们社区名声！你以为谁都跟你一样，事不关己高高挂起！”

“社区名声？”孙秀英也站了起来，毫不示弱，“我看你就是见不得别人好！赵建国儿子出息了，带着老爹出去玩了，你就眼红！你就难受！你非要扒拉人家那点事，把人家说得一文不值你才舒服！王桂芬，我告诉你，你这心态有问题！”

两人的争吵声引来了旁边几个邻居的注意。王桂芬一看有人围观，更是气急败坏，嗓门更高了：“我眼红？我眼红他什么？！我儿子也在上班！我……我……”她突然卡壳了，她儿子确实只是个普通职员，跟赵明远那种能搞“大项目”的根本没法比。这对比让她更加难堪，脸涨成了猪肝色。

“你什么你？”孙秀英冷笑，“说不出来了吧？我劝你消停点吧！再这么下去，我看你才是影响社区和谐的那个！”

说完，孙秀英牵起狗绳，白了王桂芬一眼，转身走了。留下王桂芬一个人站在原地，在邻居们或好奇、或鄙夷的目光中，气得浑身发抖，却一个字也反驳不出来。她感觉自己像个跳梁小丑，所有的算计和表演，都成了别人眼里的笑话。

羞愤交加之下，一个更疯狂、更不计后果的念头，在她被嫉妒烧得滚烫的脑子里成型了。

她拿出手机，手指颤抖着，点开了旅游预订的APP。屏幕上花花绿绿的旅游线路晃得她眼花。她根本不懂什么生态旅游，也不关心水利工程。她脑子里只有一个念头：赵明远下月初要去南方！去搞那个项目！她要跟过去！她要亲眼看看！看看他到底在搞什么鬼！看看他是不是真那么风光！

她像个输红了眼的赌徒，在APP里疯狂地搜索着“南方”、“生态旅游”相关的线路。价格？她不在乎了！只要能靠近赵明远出差的那个地方！只要能有机会“偶遇”！她要当面揭穿他！她要让他难堪！

终于，她找到了一条线路。目的地是南方一个以山水著称的旅游城市，宣传页面上赫然写着“探索生态秘境”、“感受水利文化”之类的标语。时间，正好覆盖赵明远下月初的行程！价格……王桂芬看着那个四位数的价格，眼皮狠狠跳了一下。这几乎是她小半年的退休金！她咬着牙，心一横，点下了“立即预订”。支付成功的提示音响起时，她的手心全是冷汗，心脏狂跳不止。

订完票，王桂芬像是完成了一件惊天动地的大事，长长地舒了一口气，但随即又被一种巨大的空虚和隐隐的不安攫住。她真的要去吗？这么远……一个人……就为了去“看看”赵明远？值得吗？

这个念头只是一闪而过，就被更强烈的偏执压了下去。值得！怎么不值得！她花了这么多钱，受了这么多气，不就是为了这一刻吗？她要让赵建国父子看看，她王桂芬也不是好惹的！她要去现场，抓他赵明远的把柄！她要让所有人都知道，他赵明远没什么了不起的！

接下来的日子，王桂芬陷入了另一种焦灼的等待。她像做贼一样，偷偷收拾行李，不敢让家里人知道。她密切关注着赵建国家的动静，竖起耳朵听着楼道里的声音，试图捕捉赵明远出发的具体时间。她甚至偷偷观察赵明远开的那辆车，记下车牌号，幻想着在千里之外的城市街头“偶遇”时的场景。

她的反常举动，自然逃不过邻居们的眼睛。尤其是孙秀英。

这天傍晚，孙秀英下楼扔垃圾，正好看见王桂芬在楼下车棚里鬼鬼祟祟地摆弄着一个崭新的行李箱。

“哟，桂芬，这是要出远门啊？”孙秀英故意大声问道，眼神里满是探究，“这箱子看着不错嘛，新买的？要去哪儿潇洒啊？”

王桂芬吓了一跳，手忙脚乱地把箱子往里推了推，强装镇定：“啊……没，没去哪！就……就收拾收拾东西，家里太乱了！”

“收拾东西用新箱子？”孙秀英明显不信，“我看你这是要出门吧？还保密？该不会……是去南方吧？”她故意拖长了“南方”两个字，眼神瞟向赵建国家窗户的方向。

王桂芬的脸唰一下白了，心虚地不敢看孙秀英的眼睛：“你……你胡说什么！我去什么南方！我就在家待着！”

“是吗？”孙秀英笑了笑，那笑容在王桂芬看来格外刺眼，“那我可等着看新闻了，看看咱们社区有没有人‘偶遇’什么大项目去。”说完，她拎着垃圾袋，哼着小曲走了。

王桂芬站在原地，只觉得手脚冰凉。孙秀英知道了！她肯定猜到了！这个老狐狸！她会不会去告诉赵建国？或者告诉刘慧芳？

恐慌像潮水一样涌上来，几乎要把她淹没。她看着那个崭新的行李箱，第一次对自己这个疯狂的计划产生了动摇。真的要这么做吗？万一……万一被发现了，她这张老脸往哪搁？

然而，开弓没有回头箭。钱都花了，牛也吹了（虽然是在心里吹的），她王桂芬已经骑虎难下。她咬咬牙，眼神重新变得狠戾起来。开弓没有回头箭！去！必须去！她豁出去了！

就在这种煎熬和偏执的拉扯中，时间一天天过去。赵明远出发的日子，越来越近了。

这天晚上，赵建国家里。

赵明远把最后一件衬衫叠好，放进一个轻便的旅行包里。他这次出差轻车简从，只带必要的换洗衣物和工作用品。

“爸，东西都收拾好了，明天一早的飞机。”赵明远拉上背包拉链，对坐在沙发上的赵建国说。

赵建国点点头：“嗯，路上注意安全。南方那边雨水多，记得带伞。到了地方，工作归工作，也要注意休息。”

“放心吧爸，我知道。”赵明远笑了笑，“这次过去主要是实地复核几个数据，跟当地部门开个协调会，行程不算太紧。等那边理顺了，下次有机会，真带您去玩玩。”

“好，等你消息。”赵建国看着儿子沉稳干练的样子，心里很踏实。

父子俩又闲聊了几句。赵明远完全不知道，就在一墙之隔，一双充满嫉妒和偏执的眼睛，正死死盯着他们家的灯光，耳朵竖得老高，捕捉着任何一点可能泄露行程的信息。更不知道，一个针对他的、荒唐又可笑的“偶遇”计划，已经蓄势待发。

夜色渐深，赵建国家的灯光熄灭了。整个小区陷入沉睡。

而王桂芬，却在她黑暗的卧室里，睁着眼睛，盯着天花板。她的行李箱藏在床底下，像一颗随时会引爆的炸弹。她的手里，紧紧攥着一张打印出来的旅游行程单，上面“南方X市”、“生态探秘五日游”的字样，在手机屏幕微弱的光线下，显得格外刺眼。

明天！就是明天！赵明远要出发了！她也要出发了！

她不知道等待她的会是什么。是当众揭穿赵明远“虚伪面目”的胜利？还是又一次自取其辱的惨败？巨大的未知感让她恐惧，但那股疯狂的偏执，又让她无比亢奋。

她翻了个身，把行程单死死压在枕头底下，像是抓住最后一根救命稻草。黑暗中，她的呼吸粗重而不规则，眼神在恐惧和兴奋中不断切换。

她只能赢，不能输！

南方的火车站，人潮涌动，空气里带着湿热的水汽。王桂芬拖着那个崭新的行李箱，像条尾巴似的，不远不近地缀在赵明远身后十几米的地方。她眼睛死死盯着那个挺拔的背影，心跳得又快又乱，手心全是汗。几天前那股豁出去的狠劲儿，在真正踏上这片陌生土地时，被一种巨大的茫然和隐隐的恐慌替代了不少。她不知道自己要干什么，更不知道自己能干什么。揭穿？怎么揭穿？她连赵明远具体要去哪儿都不知道。

赵明远步履从容，完全没留意身后这个幽灵般的跟踪者。他走到出站口附近，脚步顿住，似乎在等人。王桂芬赶紧闪身躲到一根粗大的柱子后面，只探出半个脑袋，紧张地窥视着。

没过几分钟，一个穿着挺括衬衫、约莫四十多岁的中年男人快步迎了上来，脸上堆着热情的笑容，远远就伸出手：“赵工！赵工！可算把您盼来了！一路辛苦！”他身后还跟着两个年轻人，看打扮像是助理。

赵明远微笑着与来人握手：“张经理客气了，辛苦你们来接站。”

“应该的应该的！”张经理态度恭敬，“车就在外面，咱们先去酒店安顿？下午的协调会都安排好了，水利局和文旅局的领导都会到场。”

“好，听张经理安排。”赵明远点点头，一行人说说笑笑地往外走去。

柱子后面，王桂芬听得清清楚楚！水利局！文旅局！领导！协调会！赵明远不是来打工的，他是被当贵客请来的！是来开会的！那个张经理对他毕恭毕敬的样子，像是对待什么大人物！这跟她想象的完全不一样！

一股强烈的失落和被愚弄的感觉涌上心头，但随即又被更深的嫉妒和不甘压了下去。凭什么？凭什么他就能这么风光？她王桂芬花了那么多钱，跟做贼一样跑到这里，就是为了看他在别人面前耀武扬威？

不行！不能就这么算了！她花了钱，受了罪，不能空手而回！她一定要让他难堪！哪怕……哪怕只是恶心恶心他也行！

眼看赵明远一行人就要走出车站大厅，王桂芬脑子一热，什么后果都顾不上了！她猛地从柱子后面冲出来，像一颗炮弹一样射向赵明远的方向，嘴里还尖声叫着：

“赵明远！你给我站住！”

这一嗓子，在嘈杂的火车站里也显得格外突兀。赵明远和张经理等人都诧异地停下脚步，回头望来。

王桂芬冲到赵明远面前，因为跑得太急，气息不匀，胸口剧烈起伏，脸上因为激动和长途奔波显得憔悴又扭曲。她指着赵明远，手指都在发抖，声音尖利得破音：

“赵明远！你……你装什么大尾巴狼！你爸那点退休金，加上你赚的那点钱，就够你嘚瑟了？还报什么高端团？还住星级酒店？你爸的钱来路正吗？你的钱来路正吗？别是干了什么见不得人的勾当吧！我今天就要当着大家的面，揭穿你的真面目！”

她越说越激动，唾沫星子都快喷到赵明远脸上了。周围等待接站、路过的旅客纷纷被这突如其来的闹剧吸引，好奇地围拢过来，指指点点，还有人举起了手机。

赵明远脸上的笑容消失了，眉头紧紧皱起，眼神里充满了震惊、不解，还有一丝被当众冒犯的愠怒。他看着眼前这个状若疯狂、语无伦次的邻居阿姨，完全不明白她怎么会出现在这里，更不明白她这番毫无根据的指控从何而来。

“王阿姨？”赵明远的声音沉了下来，带着一种强压的冷静，“你怎么会在这里？你刚才在说什么？”

“我说什么？”王桂芬见他这副“装糊涂”的样子，更是气炸了肺，声音拔得更高，“我说你和你爸的钱不干净！我说你们父子俩都是装模作样的骗子！你有本事当着大伙儿的面说清楚！你爸退休金到底多少？你搞的这个什么破项目，到底赚了多少黑心钱！”

她一边喊着，一边还想扑上去拉扯赵明远，被张经理带来的一个年轻助理眼疾手快地挡开了。

张经理也被这突如其来的泼妇骂街搞懵了，但他很快反应过来，看着赵明远：“赵工，这……这位是？”

赵明远看着王桂芬那张因嫉妒而彻底扭曲的脸，再联想到她之前在家属院的种种行为，瞬间明白了。一股深深的荒谬感和极度的厌烦涌上心头。他深吸一口气，转向张经理，语气平静，却带着不容置疑的威严：

“张经理，这位是我家邻居王桂芬女士。她对我个人和我家庭有一些毫无根据的误解和臆测。很抱歉在公共场合打扰到大家，也影响您的工作了。请放心，这只是她的个人行为，与我们此次的项目合作无关。我们公司和我个人，一向公私分明，遵纪守法，经得起任何调查。”

他的声音不高，但清晰地传遍了周围。这番话，既解释了王桂芬的身份（一个胡搅蛮缠的邻居），又撇清了与工作的关系，更表明了自己身正不怕影子斜的态度。

张经理立刻会意，脸色也沉了下来。他看向王桂芬，语气变得严肃而疏离：“这位女士，我不知道你和赵工之间有什么私人恩怨，但这里是公共场合，你这种行为已经严重干扰了他人，也涉嫌诽谤！我们和赵工的合作是完全合法合规的，他的专业能力和职业操守，我们公司有充分的了解和信任！请你立刻停止这种无理取闹的行为！否则，我们将考虑报警处理！”

“报警”两个字像一盆冰水，瞬间浇灭了王桂芬一部分疯狂的气焰。她看着张经理严肃的脸，看着赵明远那冰冷而带着一丝怜悯（这怜悯比愤怒更让她难受）的眼神，再看看周围越聚越多的人群，那些手机镜头像无数只眼睛，嘲弄地对着她。

她终于意识到自己做了什么。她像个疯子一样，在千里之外的火车站，当着这么多陌生人的面，对着赵明远撒泼！她那些精心策划的“偶遇”、“揭穿”，变成了一个彻头彻尾的笑话！

巨大的羞耻感像海啸一样将她淹没。她脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，刚才那股叫嚣的劲儿消失得无影无踪，只剩下无边的恐慌和难堪。她张着嘴，却一个字也说不出来。

这时，围观的人群里，不知是谁先笑出了声，接着是更多的窃笑和议论。

“这大妈疯了吧？跑这么远来闹？”

“看着像有仇？但人家小伙子看着挺正派的啊！”

“啧啧，嫉妒使人面目全非啊！”

“快拍下来，发网上，标题就叫‘大妈千里追凶，火车站上演大型社死现场’！”

“哈哈哈，这大妈要火了！”

这些议论像针一样扎在王桂芬的耳朵里。她恨不得找个地缝钻进去！她不敢再看赵明远，不敢看张经理，更不敢看那些举着手机的人。她猛地低下头，用尽全身力气推开挡在身前的助理，像个没头苍蝇一样，拖着那个崭新的行李箱，跌跌撞撞地冲出人群，朝着车站外面慌不择路地逃去。那个狼狈逃窜的背影，和之前她幻想的“胜利揭穿”形成了无比讽刺的对比。

赵明远看着王桂芬消失在人群中的方向，摇了摇头，叹了口气，对张经理说：“抱歉，张经理，一点小插曲，让您见笑了。我们走吧。”

张经理连忙摆手：“哪里哪里，赵工您受委屈了。这种不可理喻的人，不用理会。车就在前面，请。”

赵明远点点头，一行人重新迈步，很快汇入了出站的人流，仿佛刚才那场闹剧只是一粒微不足道的尘埃。

而王桂芬，一路狂奔，直到跑到一个僻静的角落才敢停下来。她背靠着冰冷的墙壁，大口喘着粗气，心脏狂跳得像是要炸开。行李箱歪倒在脚边。她看着这个崭新的、花了她小半年退休金的箱子，再看看自己这身狼狈的样子，听着远处火车站隐约传来的喧嚣，一股巨大的、难以言喻的悔恨和绝望瞬间将她击垮。

她双腿一软，瘫坐在冰冷的地上。完了，全完了。钱花了，罪受了，脸丢尽了！不仅没达到目的，反而成了所有人的笑柄！那些拍照的人，那些议论声，像魔咒一样在她脑子里回响。她知道，用不了多久，这件事就会像长了翅膀一样飞回她那个家属院。孙秀英会知道，刘慧芳会知道，所有的邻居都会知道！她王桂芬，成了一个彻头彻尾的疯子，一个千里送人头的笑话！

她捂着脸，肩膀剧烈地抖动起来，压抑的、绝望的呜咽声从指缝里漏出来。什么退休金，什么高端团，什么大项目，在这一刻都变得毫无意义。她输掉的，是她最后一点可怜的颜面和尊严。

几天后，王桂芬灰头土脸地回到了家属院。她像做贼一样，挑了个大清早没人的时候溜进家门，然后好几天都没敢出门。她总觉得邻居们的目光像针一样扎在她背上，总觉得能听到他们在背后的嘲笑。

她花了大价钱买的那个“生态探秘五日游”，只去了火车站那一趟，就草草结束了。剩下的行程，她连景点大门都没敢靠近，整天缩在廉价的小旅馆里，食不知味，夜不能寐，度日如年。

而家属院里，风平浪静。赵建国依旧每天去小广场下棋遛弯，气色红润。赵明远出差回来后，一切如常。关于王桂芬在南方火车站闹出的那场笑话，像一阵风一样，悄无声息地传遍了整个小区。只是没人当着她的面提，但那无处不在的、意味深长的眼神，和偶尔飘来的、压低声音的窃笑，比当面骂她更让她难受。

孙秀英有一次在楼道里碰到她，什么也没说，只是上下打量了她几眼，然后“嗤”地笑了一声，摇摇头走了。那声笑，比任何话都锋利。

王桂芬彻底蔫了。她不再去小广场，不再参与任何邻里活动。她变得沉默寡言，眼神躲闪，整个人像是被抽走了精气神，迅速地衰老颓败下去。那个曾经最爱东家长西家短、嗓门最大的王桂芬，消失了。她成了家属院里一个无声的、被人遗忘的角落。

又是一个阳光明媚的午后，赵建国坐在自家阳台上，泡了一杯儿子孝敬的好茶，慢悠悠地品着。微风拂过，带来楼下孩子们隐约的嬉笑声。他看着楼下小广场上其乐融融的邻居们，脸上露出平和的笑容。

偶尔，他的目光会扫过王桂芬家那扇紧闭的窗户，眼神里没有嘲讽，没有得意，只有一丝淡淡的、近乎怜悯的感慨。他端起茶杯，轻轻呷了一口，对着空气，也像是对着那个再也不敢露面的邻居，低声自语了一句：

“人啊，还是本分点好。多行不义，到头来，害的还是自己。”

茶香袅袅，阳光正好。赵建国惬意地靠在藤椅上，享受着这来之不易的、宁静祥和的退休时光。而那些喧嚣、算计和不堪，仿佛已经隔了很远很远。

本文为虚构创作，请勿与现实关联 本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联 本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。