在20世纪40年代末期，张灵甫的父亲张鸿恩，不仅在长安县东大村的老家拥有120多亩田地，还在西安城里开了好几家米铺，做起了粮食买卖，妥妥地属于地主阶层。张灵甫于1903年8月20日出生在陕西西安长安县东大村的一户农家。他父亲张鸿恩出生在1873年，身高快到1米9了，一开始是干农活的，后来慢慢攒下了土地，还做起了生意。母亲景秀英负责操持家里的事务，哥哥张秀甫在外做买卖，继母滕氏又生了两个弟弟。张灵甫小时候在村里的私塾学习四书五经，十岁的时候进了长安县高等小学读书，之后又上了长安中学。1921年，他考上了陕西省立第一师范学校，主修国文，对古代书籍特别感兴趣，还练习书法，经常在西安文庙临摹碑帖。他写的字引起了国民党元老于右任的注意，两人后来还成了朋友。1923年从师范学校毕业后，他在家乡的小学教了一小段时间的书。1925年，张灵甫加入了河南胡景翼的军官训练团。胡景翼去世后，通过别人介绍，再加上于右任做担保，他进入了黄埔军校第四期，1926年10月毕业，被分到国民革命军第一军第二师当见习官，很快就升任排长。北伐的时候，他带领队伍在夜里突袭江西德安的马回岭，右手臂受了伤，但还是坚持指挥，带着大家用刺刀冲锋，把敌人打退了，因此升任连长。1928年，第一军改编为第一师，他担任第六团第一营第二连连长。1930年中原大战，他和河南唐生智的部队打仗，右臂又一次受伤。1931年，他升任第一师第五团第三营营长。1932年，他参加了对鄂豫皖苏区的作战，在六安苏家埠突破了红军的防线，得到了蒋介石和胡宗南的嘉奖。1934年，他当上了独立旅第一团的中校团长，驻守甘肃，负责阻拦红四方面军。在四川广元昭化打了一周的激烈战斗，得到了胡宗南的认可。在追击红军长征的过程中，他在甘肃岷县不小心从马上摔下来，腿受伤了，就去西安养伤。1937年抗日战争爆发，在淞沪会战中，他担任第七十四军第五十一师第一五三旅第三零五团团长，在苏州望亭修筑工事。从10月16日开始掩护主力部队撤退。12月南京保卫战的时候，他在淳化镇接防，左臂受伤了还坚持作战，坚守华严村，带领部队反冲锋，用机枪扫射敌人，最后才撤出战斗。1938年武汉会战，他还是第三零五团团长，还参加了万家岭战斗。1939年长沙会战，他在高安阻挡日军。1943年，他升任第七十四军副军长，指挥了常德会战。1945年，他当上了军长。到了国共内战时期，1946年的淮阴战役，他指挥了江苏地区的作战。1947年5月的孟良崮战役，第七十四师在山东沂蒙山被包围了，子弹打完了，士兵又饿又渴，最后战败身亡，当时他44岁。他一生有三段婚姻，第一任妻子给他生了儿子张居礼，第二任妻子吴海兰生了女儿张云芳，1935年他把吴海兰枪杀了，怀疑她窃取文件，后来他被判入狱又被释放。第三任妻子王玉龄生了儿子张道宇。在40年代后期，张鸿恩在长安县东大村有超过120亩的土地，在西安开了好几家米店，做粮食生意，是个典型的地主。东大村在西安的东南方向，村里的路是土路，田地在坡地上，他雇了长工来种水稻和小麦。每天清晨，长工们扛着锄头下田去插秧或者收割，他就骑着马去田里巡视，查看土壤情况，督促干活进度。收获的时候，就用牛车把粮食运到仓库，他会清点粮袋，计算每亩的产量。西安的米店在东大街南院门，店门是木头做的，柜台那里堆满了白米和糙米，伙计们用竹斗来称米，然后倒进布袋里。张鸿恩就在后面的堂屋账房记账，偶尔也会走出店门，和粮贩子谈价格，检查米的质量，防止有杂质。他从乡村收购粮食，雇车运到城里，店里到处都是谷物的香气，顾客常常排着队，伙计们忙着打包、扎绳子。生意扩大之后，米店成了粮食贸易的中心，早市的时候会有很多商贩聚集，他就在那里监督卸货、码放粮袋。下雨天的时候，就铺上草席防滑，清扫掉落的米粒。冬天的时候，要注意仓库防潮，定期把粮食拿出来翻晒，查看有没有生虫。通过这些经营，他积累了财富，维持着一家人的生活，也支持着儿子在军队里发展。在村里，他对田地管理很严格，为了灌溉还专门挖了水渠，他会沿着水渠查看水流是不是均匀。夏天收割的时候，天气特别热，长工们脱掉上衣，挥着镰刀割麦子，捆起来再扛走，他就站在树下计算数量。米店到了傍晚是最忙的时候，有时候他也会亲自去称米，调整秤砣。这些日常的运作，都展现了一个地主的生活，既管着土地，又经营着商业，靠着雇佣劳动力维持着整个运作链条。张鸿恩本来就是农民出身，一直勤劳耕种，用心经营，这才积累起了家产。在20世纪40年代末期，他的家产包括村里的田地和城里的店铺，属于地主阶层。这样的家庭背景，对张灵甫早年的生活影响很大，他不用担心没钱，能安心读书，后来还进了军校。张鸿恩长得很高大，大家都叫他张大汉，一开始是干农活的，后来开了米店。在西安的这几家米店，让他从农村走到城里做起了生意。在那个时代，地主身份挺常见的，但后来他家遭遇了变故。他做的生意很实在，就是靠收购和销售粮食赚差价，以此来维持整个家族。张灵甫在军队的时候，父亲的财富给他提供了支持，但后来也成了一种负担。1953年，张鸿恩自杀去世了，可能是受到了一些压力。他的第四个儿子张阁麟，也就是张灵甫同父异母的二弟，在六七十年代也自杀了。除了跟着母亲王玉龄去台湾的小儿子张道宇，张灵甫在大陆留下了长子张居礼和女儿张云芳，张居礼是他第一任妻子生的，张云芳是吴海兰生的。张居礼从陕西师范大学物理专业毕业，80年代开始，担任陕西政协常委、民革西安秘书长等职务，退休之后还被聘请为西安政府的参事，晚年生活过得很不错。他会参与一些讨论，审查报告，提供咨询建议，生活很稳定。张云芳从西安医学中专毕业，在蓝田医院工作，平时就是巡视患者，记录体温、脉搏，帮忙配药。退休之后，她和丈夫一家在蓝田安享晚年，种种园子、浇浇花，买买生活用品，日子过得很平静。